Bestuur van Bedrijfskring Heerhugowaard: ‘Juist nu gaat het om verbinding’
Nog nooit was de noodzaak van saamhorigheid en verbinding in ondernemersland zo groot als in de afgelopen maanden. Waar ondernemers gewend zijn de regie in eigen hand te hebben, zijn die nu overgeleverd aan een onzichtbare vijand die zich maar moeilijk laat temmen. Wat doe je in zo’n situatie als bedrijfsvereniging? Dan bundel je de krachten en steun je elkaar daar waar dat kan. De Bedrijfskring Heerhugowaard (BKHHW) nam het initiatief voor een online platform waar vraag en aanbod met succes werden samengebracht.
Patricia Surendonk (voorzitter), Dennis van der Veen (penningmeester) en Norbert Reijngoud (communicatie) zijn als bestuursleden flink in touw. Niet alleen om hun bestuurszaken op orde te houden, maar ook om hun eigen business in goede banen te leiden. ,,Want er is wel wat aan de hand’’, bijt Patricia het spits af. ,,Je ziet bedrijven met een acute stilstand in omzet en bedrijven die eigenlijk niet zo geraakt worden. Het is een raar en diffuus beeld. Wat we als bedrijfskring hebben gedaan, is een online platform ingericht om vraag en aanbod met elkaar te matchen. Op die manier staan we in direct contact met onze 250 leden en bieden we ruimte om bij elkaar te rade te gaan. Zo was er een horecabedrijf dat door corona niets meer had te doen en die is dankzij het platform gekoppeld aan een productiebedrijf dat juist mensen tekort had. Tevens hebben we nuttige informatie gedeeld. Zeker in de eerste weken is de behoefte daaraan groot geweest en zagen we heel veel reacties en positieve posts binnenkomen. Ik wil hier wel even een grote pluim geven aan de gemeente. Die heeft snel en adequaat zaken geregeld, onder andere met het coronaplein, een online vraag- en informatiebaak voor burgers en ondernemers. Er is bovendien veel contact tussen ons en de gemeente en doen we dingen in goed overleg met elkaar.’’
Citroenzuur uit China
Wat haar eigen bedrijf betreft (Burg Group), daar zagen ze de problemen al vroeg op zich afkomen. ,,We zijn in veel verschillende landen actief en kopen producten uit het buitenland. Om maar aan te geven; we halen blik uit Italië en citroenzuur uit China. De signalen uit die landen, waren voor ons aanleiding om begin maart al een crisisteam op te richten. Op de eerste plaats bedoeld om zo goed mogelijk te zorgen voor ons personeel en alle risico’s te vermijden. Optimale aandacht voor en veiligheid op de werkvloer, is al vanaf het begin de hoogste prioriteit. Ten tweede zijn we meteen met onze leveranciers in gesprek gegaan om afspraken te borgen en de aanvoer van grondstoffen veilig te stellen. Door in de voorhoede te lopen, zijn we zo veel problemen voor gebleven. En dat is maar goed geweest, want aan de grondstoffenkant kraakt het af en toe flink.’’
Helpdesk
Naast de eigen vraag- en aanbodwebsite mocht de BKHHW tevens de door Flynth opgezette telefonische helpdesk kosteloos openstellen voor leden met prangende vragen. Dennis van der Veen van Flynth Adviseurs en Accountants: ,,Als Flynth stonden we meteen in de startblokken om ondernemers te helpen met financiële bijsluiters bij hun steunaanvraag. De helpdesk die daarvoor was opgezet, hebben we tevens opengesteld voor de leden van de BKHHW. Dus bel als je klem zit, want we begrijpen dat er veel op je afkomt. En je hoeft geen klant van ons te zijn of te worden. Dat telefoonnummer stond tevens op de site om daarmee de drempel te verlagen. Want ondernemers praten niet makkelijk over hun bedrijf als het wat minder gaat. En dat het minder gaat, dat zien we als accountant natuurlijk als eerste. Door alle regelingen wordt het eerste leed nog enigszins verbloemd. Die regelingen zijn op een commerciële manier in de markt gezet, maar die helpen maar beperkt. Het kan een uitstel van executie zijn. Straks komt de echte klap en krijgen we ontegenzeggelijk te maken met faillissementen. Sommige zullen logisch zijn, maar ik zie nu ook al bedrijven die ondanks een prima business- en verdienmodel het toch erg zwaar krijgen of al hebben. In de evenementenbranche, toeristensector en horeca bijvoorbeeld. Dat is erg zuur. Ik vrees vooral de verborgen schade. We zijn aan het watertrappelen, maar we hebben geen idee hoe lang we dat nog moeten volhouden.’’
,,Onze regio is sterk en heeft tal van mooie bedrijven, vaak familiebedrijven die financieel krachtig zijn’’, vult Patricia aan. ,,Maar vergeet niet dat de kredietcrisis nog maar even geleden is. We hebben 10 jaar in de touwen gehangen en zijn we al sterk genoeg om deze volgende klap op te vangen? Er zijn nog steeds veel bedrijven die gedijen bij het geld van de bank. Ik ben daarom bang, net als Dennis, dat er mooie bedrijven gaan sneuvelen en dat is een groot verlies voor de regio. Over die impact ben ik ongerust. We zijn soms nog wel wat te positief, maar dit effect komt er echt nog aan.’’
Kleine zelfstandigen
Het was Norbert Reijngoud die meteen na de intelligente lockdown het voortouw nam om een vraag- en aanbodsite op te zetten. ,,Met ons platform koppelen we bedrijven aan elkaar en dat was zeker in de eerste weken heel succesvol. Bij sommige bedrijven waren handjes over, bij andere weer tekort. We vinden het belangrijk als bedrijfskring om onze leden te faciliteren. Verbinding is het sleutelwoord en door samenwerkingen tussen bedrijven te initiëren, laten we onze meerwaarde als vereniging zien. Wij geloven niet zozeer in een bestuur dat alwetend is, maar stroomlijnen graag de potentie van onze vele leden.''
Norbert, zelfstandig B2B fotograaf, reisde vroeger als servicemanager door heel Europa voor een Waardse multinational. Sinds zijn overstap naar fotografie kent hij ook veel kleine zelfstandigen en ziet als geen ander de verschillen. ,,Veel zzp’ers zijn niet als echte ondernemer geboren, maar op de een of andere manier in de zelfstandigheid gerold. Het zal voor velen nog een flinke uitdaging worden. Zeker nu ondernemingen voor zichzelf kiezen en daardoor minder aan zzp’ers uitbesteden. Zo’n bedrijfje komt dan al snel in de puree, want veel zelfstandigen zijn niet gewend om te acquireren. Alles wat ons nu overkomt gaat zorgen voor een herbezinning en persoonlijk ben ik erg benieuwd naar wat dit alles met ons gaat doen. Gaan we meer lokaal shoppen, worden we duurzamer en inventiever door creativiteit en samenwerking? Ik hoop het, want dan levert deze situatie ons nieuwe inzichten op in plaats van alleen maar kommer en kwel. Laten we in dat opzicht hopen op de nodige creativiteit. Onderzoek laat zien dat innovatie vooral plaats vindt door individuen of kleinere bedrijven. Ik verwacht daarom dat juist deze groep extra hard nodig is om ons beter uit de coronacrisis te gaan krijgen.’’
,,Over dat lokale gevoel gesproken,’’ zegt Patricia, ,,ik ben meteen gestopt met kopen bij BOL.com. Ik moest steeds maar denken aan een advertentie die tijdens de kerstdagen in ons dorpskrantje stond met de tekst; ‘BOL.com betaalt niet de kerstverlichting’. Het heeft op de een of andere manier wel allemaal met elkaar te maken. Support your locals gaat hierdoor misschien wel structureel worden. En hoe gaan we straks om met vliegen nu we ook zien dat je makkelijk online contact kunt onderhouden? Maar wat het allemaal gaat worden, het vergt heel veel van ondernemers. Het maakt nogmaals duidelijk dat we elkaar nodig hebben voor verbinding en samenhang. Dus als er al een moment is om je als bedrijf aan te sluiten bij een bedrijfsvereniging, dan is dat nu. De enig manier om door deze tijden heen te komen is om het samen te doen.’’
