Local hero in verzekeringen
De online verzekeraar legt het steeds vaker af tegen de persoonlijke tussenpersoon. Bedrijven kiezen weer voor een partij die advies geeft en er echt voor hen is. ‘Er is voor het mkb veel te winnen’, stelt directeur Marcel Verëll van De Verzekeringswinkel in Alkmaar. ‘Maar dat lukt niet als je als leek zelf met je verzekeringen gaat dokteren.’
Oudegracht 245, hartje Alkmaar. De plek waar voorheen gemeentearchivaris Cornelis Bruinvis het stadsarchief beheerde. Sinds drie jaar het kantoor van waaruit het team van De Verzekeringswinkel actief is op het gebied van schade- en levensverzekeringen, pensioenen en kredieten voor ruim 250 zakelijke en vierduizend particuliere relaties. In een markt die voelbaar aantrekt. ,,Panden worden weer aangekocht, wagenparken uitgebreid’’, zegt Verëll, die het aantal zakelijke klanten binnen zijn financieel adviesbureau het afgelopen jaar gestaag zag toenemen. ,,Bedrijven - maar ook particulieren - willen ontzorgd worden en kiezen weer voor een vertrouwde tussenpersoon. Logisch, want als je een verre reis boekt, ga je ook liever naar een reisadviseur die alles goed regelt.’’
Concurrentie Door de crisis - en daarbovenop het provisieverbod - was het lange tijd onrustig in verzekeringsland. Particulieren keken met een loep naar hun verzekeringen en kozen voor - zogenaamd goedkopere - internetverzekeraars. Maar daar komen ze inmiddels van terug, merkt Verëll. ,,Internetverzekeraars zijn én niet altijd goedkoper én vaak moeilijk bereikbaar. Heb je eindelijk telefonisch contact, dan krijg je iemand aan de lijn die een script afloopt en niet op de hoogte is van je persoonlijke situatie. Dat willen mensen niet meer. Verzekeringskantoren die zichtbaar zijn profiteren daarvan. Die tendens zien we ook bij het mkb. Veel verzekeringen liepen voorheen via een bank, maar ook daar is veel veranderd. Mensen komen meer los van hun bank. Die concurrentie ervaar ik tegenwoordig dus niet meer zo.’’
App Inmiddels bestaat De Verzekeringswinkel 25 jaar. ,,Het concept? Ik wil de local hero in verzekeringen in Alkmaar zijn. Ik hoef niet hele wereld te veroveren, ik steek in op Groot-Alkmaar’’, zegt Verëll. Hij werkt met een team van vijf mensen die al tien jaar samenwerken. Een hypotheekadviseur en pensioendeskundige huurt hij in als het nodig is. ,,Wij kennen onze klanten. En we kijken kritisch naar verzekeraars. We kiezen de beste clubs. Niet de grote jongens, die zijn niet bezig met hun klanten, die willen naar de beurs. We werken met partijen die hun backoffice in orde hebben, zoals NH1816. Dat doen we voor onszelf en voor onze klanten. Daarbij hebben we onszelf wel steeds opnieuw uitgevonden. Verzekeringen zijn nu eenmaal niet sexy, maar we zijn innovatief. Met onze automatisering, waarvoor we konden meeliften met NH1816, hebben we een grote slag gemaakt. Onze relaties kunnen heel eenvoudig online zelf hun verzekeringsportefeuille beheren. Ze hebben een eigen digitale polismap die ze benaderen met een polispas die meteen ook hun groene kaart is. Heel transparant en gemakkelijk. En er is een app waar je onder andere al je polissen vindt, de groene kaarten van al je voertuigen en knoppen voor snel contact met hulpdiensten. Handig, want het gebeurt meestal niet tussen negen en zes uur.’’
Life planner Inhakend op de afbraak van het sociale stelsel in ons land, ontwikkelde De Verzekeringswinkel een nieuw initiatief: de life planner. ,,Mensen komen er langzaam achter dat het idee dat in Nederland alles voor je geregeld is, achterhaald is. Je moet voor jezelf zorgen. Zelf zaken regelen en zelf vermogen maken. Je móet wat doen voor later. Studieschulden bijvoorbeeld rijzen tegenwoordig de pan uit. Daarom ontwikkelden wij een adviestool die mensen helpt na te denken over wat ze willen met hun leven. Op een Linda.-achtige manier zetten wij helder uiteen waar men aan moet denken en welke mogelijkheden er zijn. Zoals beleggen.’’
Echte Alkmaarder Aan promotie hoeft De Verzekeringswinkel niet veel te doen. ,,Ik geloof dat mijn naam wel bekend is. Ik ken de mensen hier, de mensen kennen mij. Ik ben een echte Alkmaarder. Maar je moet je laten zien. Ik probeer bij plaatselijke activiteiten aanwezig te zijn, ik zit in de sponsorcommissie van de 8 October Vereeniging en ik sponsor Alcmaria Victrix, waar ik zelf al vanaf mijn zevende voetbal. Met de laatste organiseren we regelmatig activiteiten voor een plaatselijk goed doel, zoals het Praethuys. Ook werken we samen met de goede doelenstichting van NH1816 en zijn we sponsor van AZ.’’ Als ras-Alkmaarder wil Verëll anderen ook graag van de stad laten genieten. Achter de voordeur van Oudegracht 245 bevindt zich daarom ook Bed & Breakfast AandeAlkmaarsegracht. ,,Alkmaar ontwikkelt zich als toeristenstad en dit gebouw gaf mogelijkheden. Het is een sfeervol ingericht tweepersoons appartement. Mijn vrouw runt het, ik vaar gasten soms naar het station. Heel persoonlijk allemaal, net als De Verzekeringswinkel. Dat is nu eenmaal de kracht van kleine bedrijven.’’
