'Bedrijf en medewerkers zijn mijn mooiste prijs'

Een mooie prijs voor een van zijn meest aansprekende projecten, vindt hijzelf, maar het meest trots is hij toch op zijn bedrijf en haar medewerkers. ,,We doen dit al 20 jaar met z’n allen en zijn nog alle dagen blij met elkaar. Als er met mij wat gebeurt, gaat dit bedrijf gewoon door. Dat zegt meer dan alle prijzen die je wint’’, bijt Punt het spits af van het gesprek in zijn statige directiekamer van zijn evenzo statige kantoor in Heerhugowaard. Gedreven, vasthoudend, eigenwijs en fel. Het zijn de kenmerkende en misschien ook wel noodzakelijke eigenschappen van deze ras ondernemer, die ondanks zijn respectabele leeftijd nog niet over pensioen wil praten. ,,Die felheid zal wel nooit minder worden. Ik kan me opwinden over van alles en nog wat. Trouwens, ik heb me vanmiddag al drie keer opgewonden. Dat zal wel zo blijven, noem het maar de aard van het beestje. Maar je hebt dat ook wel nodig in een branche waar gebrek aan visie en besluiteloosheid vanuit de overheid nog wel eens op de loer ligt.’’

Indrukwekkend imperium Joop Punt legde de basis van zijn indrukwekkende vastgoedimperium in het begin van de jaren ’90. ,,Mijn vader overleed op mijn 30ste en ik was werkzaam in het bedrijf voor grond-, weg- en waterbouw. Ik dacht al snel ‘dit kan ik niet mijn hele leven doen, ik moet wat andere dingen erbij gaan doen’. Ik dacht eerst aan recreatie, maar het werd de Metro-bioscoop in Heerhugowaard. Overdag werken en ’s avonds de bioscoop doen. Al snel werd de Metro in Heerhugowaard de meest succesvolle bioscoop van Nederland. Dat hebben we uitgebreid door heel Nederland en zo een van de grootste theaterbedrijven van ons land opgebouwd. In ‘92 zijn we begonnen met onroerend goed. Het was de eerste stap in de vastgoedbranche en kijk waar we nu staan. We hebben gemiddeld tussen de 400 en 500 projecten in portefeuille. Van bedrijfspanden tot winkelcentra, van kantoren en woningen tot horecabedrijven en bioscopen. We zitten in Nederland van Delfzijl tot Vaals en beheren projecten in België, Duitsland en Bonaire. Voor Punt Beheer werken inmiddels 24 mensen.’’

Oeuvreprijs Joop Punt groeide in 25 jaar uit naar een landelijk bekende vastgoedtycoon die met regelmaat gewild of ongewild in de media verschijnt. En dat terwijl hij naar eigen zeggen liever niet graag op de voorgrond staat. ,,Nee, zeker niet. Ik hoef niet zo nodig in de spotlights te staan. Mensen denken wel dat ik arrogant ben, maar dat is niet zo.’’ Niet vreemd dus dat zijn familie hem onder valse voorwendselen moest meelokken naar het symposium waar de Gouden Baksteen aan hem zou worden overhandigd. ,,Als je er dan bent en je wint ook nog zo’n prachtige prijs, dan is het natuurlijk leuk. En ja, het is mooi wat ze over je zeggen. De jury had haar huiswerk goed gedaan en gekeken naar wat wij zoal doen en dat op waarde ingeschat. In dat opzicht zou je het wel een soort oeuvreprijs mogen noemen voor alles wat we gedaan hebben in de regio. Het had niet gehoeven en er zijn echt veel mensen die meer doen dan ik, maar uiteindelijk voelt het wel goed. Zeker de waardering voor de realisatie van de bioscoop, want die is terecht. VUE is uitgeroepen tot mooiste nieuwbouwbioscoop van de wereld en daarmee is het een absolute trekker voor Alkmaar. Mensen komen van heinde en verre om te kijken. In het eerste half jaar waren er al 480.000 bezoekers. Dat heeft mede bijgedragen aan de bekendheid van Overstad. Dat is belangrijk, want de mensen in Alkmaar en Noord-Holland weten niet dat Overstad bestaat. Door de komst van de bioscoop nu wel of beter. Dat brengt leefbaarheid en herkenbaarheid. Jammer dat de gemeente Alkmaar nu achter de VUE geen jongerenwoningen wil bouwen, maar er een kantorencomplex neerzet. Daardoor creëer je een Overstad 1 en Overstad 2. En in Heerhugowaard zetten ze weer een appartementencomplex pal naast de MediaMarkt op een bedrijventerrein. Daar snap ik dus niks van. Het ontbreekt in mijn ogen nog wel eens aan visie of gebrek aan professionaliteit. Daarom pleit ik openbaar voor het oprichten van de VGA, ofwel de Verenigde Gemeente Alkmaar. Alkmaar, Langedijk en Heerhugowaard komen daarin samen en vormen een groot stedelijk gebied met grensoverschrijdende afspraken. Het aantal inwoners is groter waardoor je meer subsidie kunt binnenhalen en grotere projecten kunt faciliteren. Er is de laatste jaren veel tijd en energie verspeeld door te soebatten en elkaar vliegen af te vangen. Dat kun je daarmee voorkomen en verbindingen tot stand brengen. Neem het kadegebied langs het Noordhollandsch Kanaal. Ik tipte tijdens het symposium de gemeente om het voormalige terrein van Holland Media Combinatie te kopen, want dan kun je daar eenheid maken en voorkomen dat het straks een industriegebied is tussen de woonwijken. Zo’n uitspraak gaf die middag natuurlijk wel weer wat scheve gezichten, maar blijkbaar had ik wel gelijk. Diezelfde week nog werd bekend dat de gemeente inderdaad dat stuk grond had gekocht. We moeten bereid zijn om naar elkaar te luisteren en dingen van elkaar aan te nemen. Dan komen we verder. Niet door op ons eilandje te blijven zitten. Dus gemeente, als je nou denkt dat je het niet weet, steek dan je licht eens op bij iemand die weet hoe het moet, een professional. Roep de expertise in als dat nodig is waardoor er meer evenwicht ontstaat tussen de plannen van de overheid en het bedrijfsleven.’’

Mobieltjes In een gesprek met Punt blijven de voor hem bekende statements over ambtenaren en overheid duidelijk niet achterwege. Hij gooit nu eenmaal graag de knuppel in het hoenderhok. Minder fel zal hij niet worden. Helaas is juist die felheid wel eens de aanleiding voor de andere kant om de deuren dicht te doen in plaats van te openen, en dat is jammer. Immers, zijn ideeën over een verregaande bestuurlijke samenwerking, meer begrip tussen overheid en bedrijfsleven, krachten bundelen met Alkmaar als hoofdkern, waardoor kwaliteit toeneemt, grensconflicten en landjepik verdwijnen en haantjesgedrag plaats maakt voor het openstaan voor kansen en gerichte professionaliteit, zijn zeker geen slechte. Dat het vastgoedsymposium daaraan kan bijdragen staat voor Punt vast, al maakt hij wel wat kanttekeningen. ,,Ik ben nog van de tijd dat je bij elkaar op bezoek ging als er iets was. Je belde iemand op om persoonlijk zaken te bespreken of klampte iemand aan tijdens een bijeenkomst. Dat zie je tijdens zo’n symposium gelukkig wel weer ontstaan en er wordt ook goed gediscussieerd. Maar het is toch anders. Neem het feit dat bijna iedereen voortdurend op z’n mobieltje zit te staren en meer bezig lijkt met wat er buiten het gebouw plaatsvindt dan daarbinnen, dat stoort me enorm. Jongeren zijn bijna niet meer gewend om echt contact met elkaar te onderhouden. Alles gaat via de mail of de smartphone en dat terwijl dit werk juist mensenwerk is. Het persoonlijke is een beetje weg, dat zie je overigens overal. Dat vind ik zorgelijk. Mensen staren alleen maar op hun telefoon in plaats van naar elkaar.’’

Oorlogskas Nog even en Punt Beheer verhuist van Heerhugowaard naar Stompetoren. Daar betrekt het vastgoedbedrijf het prachtig gerenoveerde herenhuis Wittenburg aan de Noordervaart. Voor Joop Punt een moment om het iets rustiger aan te doen, al zal dat voor deze werklustige Noord-Hollander lastig blijven. ,,Als ik vrij ben, schaam ik me er bijna voor dat ik een dag niks te doen heb’’, aldus Punt. ,,Bovendien vind ik het nog gewoon veel te leuk om er helemaal afscheid van te nemen. Kijk hier op tafel naar alle brochures van nieuwe projecten waar we mee bezig zijn. De Grote Markt in Brussel, een uitbreiding van een groot vakantiepark in Noord-Duitsland. Daar word ik blij van en geeft me energie. We pakken alles op en geven een pand of een gebied nieuwe impulsen. We kunnen dat doen omdat we een kerngezond bedrijf zijn. En dat blijven we ook, want we spelen op zeker. Onze oorlogskas is altijd gevuld en komt nooit onder een bepaald niveau. Als dat dreigt, nemen we gas terug. Maar neem van mij aan, het gaat hier alle dagen door en dat zal voorlopig nog wel zo blijven.’’

Foto: Marjolein Ansink